1812年、アメリカ合衆国とイギリスの間で始まった米英戦争は当初アメリカ劣勢の戦況ですすみ、首都ワシントンD.C.も陥落し1814年9月にボルティモア港のマクヘンリー砦はイギリス海軍に包囲されました。アメリカの詩人・弁護士であるフランシス・スコット・キーは、捕虜となった友人のために捕虜軍艦に乗り込み友人の解放の交渉に成功したものの、イギリス軍の軍艦の中で抑留される事となりました。夜もイギリス軍の激しい砲撃が続き、キーは絶え間なく母国が攻撃される音を耳にしながら、砦は完全に陥落されたものと思いながら夜を過ごしたようです。その明け方にキーが恐る恐る船の外を確認すると、マクヘンリー砦は陥落されておらず、砦の上に大きな星条旗が翻っているのを目にします。激しい砲撃にも砦が死守され、集中砲火を耐えに抜いた星条旗に感銘を受けたキーはその感動をすぐさま詩にします。これが後に曲を与えられ、現在のアメリカの国歌である星条旗『The Star-Spangled Banner』となりました。

　というのは昔、河合塾の世界史の先生が余談で言われていた内容で、こういう試験の本筋と関係ない余計なことは今でも大体覚えています。先日12月1日28時からのサッカーワールドカップの日本対スペイン戦、頑張って起きてリアルタイムで観戦するか、やっぱり夜は普通通り寝て朝に試合の結果を知るか、迷われた方も多いと思います。フランシス・スコット・キーが明け方まで船の中で一睡でも出来ていたのか、史実を正確には知りませんが、私は爆睡して明け方に恐る恐る試合結果を確認することはできず、スペインの『無敵艦隊』にボコボコにやられ始めたら二度寝する方針で、久々に早く寝て早起きしてしっかり観戦しました。非常によかったですね。クロアチア戦は24時キックオフ、それに勝っても次の試合も24時からの試合でまだ自分にとっての活動時間内の開始時間ですので、安心しました。

　非常に寒くなり、大山もいつの間にか白くなりました。新型コロナウィルスの感染状況も落ち着きませんが、今は非常に体調を崩しやすい時期です。深夜・早朝のテレビ観戦で生活リズムを崩すことは避けたいですが、観戦している自分も強く言えません。皆さんせめて暖かくして寝ましょうね。